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【作者：培训二部主任 陈权银】党中央在延安的十三年期间，不仅吸引了大批有志报国的青年来到这片圣地投身于党的怀抱或奔赴抗日前线，更有不少慕名而来的外国记者不远千里，不惧艰难险阻来到延安采访，只为一睹这个红星照耀下的世界究竟是什么样子？

在这些外国记者中，最有名的就数美国记者埃德加·斯诺了。他从保安（今志丹县）到甘肃，从甘肃到宁夏，从党中央所在的延安到抗日战场第一线，走到党领导的人民和军队中，写下了轰动世界的《红星照耀中国》。同时，斯诺对党领导的陕甘宁抗日根据地有一句经典的评价--平等比自由更能感染人。

是什么样的所见所闻让这名来自“自由世界”的记者有这样的评价呢？原来，斯诺到达陕北后，其所见所闻让这名走遍世界的记者大开眼界，红军和他曾经见过的任何一支军队都完全不同，不仅军官廉洁自律，甚至上下级的生活待遇完全平等，大家同吃同住，同餐同宿，也没有明显的标识把上下界别开来，走在路上如无人介绍他几乎难以分辨其官级大小。不仅仅是军队，延安地区的政府和百姓也几乎没有任何待遇区别，由于是战时状态，物资紧缺，食物匮乏，所有的衣食住行均由政府统一平均分配，无论官员还是平民百姓，大家几人围着一个盛满萝卜煮白菜的菜盆子成着小米饭，虽然清淡简朴，但人人却吃的开心快乐，因为官员和百姓吃着一样的菜。党中央的领导们也都住着和百姓一样大小的窑洞，窑洞里除了办公用的桌椅，其他与百姓的窑洞几无二致。在国民党撕毁协议发动“皖南事变”停止了八路军和新四军军饷的同时，陕北遭到多年未遇的自然灾害，粮食产量急剧下滑，政府的税收和百姓的生活双双陷入困境。面对这样的困难局面，党中央两次发起“大生产”运动，中央领导带头参加劳动，尤其是派三五九旅开垦南泥湾，一边训练一边劳动，在极其艰苦的外部条件下，官民一心战胜了天灾人祸，实现了政府收入和百姓生活水平的双提升。这样政府是斯诺此前从未见到的。

客观来说，相比西方国家，甚至相比国民党统治区，延安的生活水平依然堪称艰苦，但百姓们没有怨言，反而非常拥护党和政府的领导，不仅官民关系和军民关系非常融洽，社会治安也非常平稳。

由于外部国民党反动派对陕北根据地进行了经济封锁，物流、交通、通信严重受限，又处于抗战的前线，物质匮乏，可以说当时的延安难称“自由”。但依然有大批的有志青年放弃优厚的物质条件，突破敌人的重重封锁来到生活艰苦的延安，因为在这里他们能看到政府为人民服务的决心，能看到官民一家，军民一心的融洽氛围，能看到抗日救国的光明和希望。所以，不难理解，为什么曾经对“自由”无限推崇的埃德加·斯诺能说出“平等比自由更加能感染人”这样的话来。