（作者：培训二部 陈权银）1946年4月8日13时，在延安东关机场旁，毛主席、朱德、任弼时、林伯渠等重要领导人伫立良久，正在焦急得迎候一架从重庆中转西安再到延安的飞机。这架飞机从西安起飞时一切正常，但时间已经超过了预计到达延安的时刻，众人却依然没有看到飞机的身影。

正在毛主席等人焦急万分的时候，突然天边的乌云中出现了一架飞机的身影，大家都面露喜色。然而，飞机的身影出现不久后又消失在天空中，大家还是没有等到那架飞机的到来。最终经过证实，那架毛主席等人一直盼望等候的飞机失事了，机上17人全部遇难。

这就是震惊中外的“4·8”空难，而这架飞机上搭载的是多位中共重要人物及其家人，他们是：曾经担任中共宣传部部长、统战部部长、中央秘书长、中央党务委员会主任的王若飞；中国人民解放军创始人及新四军主要领导人之一的叶挺将军及夫人李秀文、11岁的女儿叶扬眉和2岁的儿子叶阿九；中共早期领导人，曾负责中共宣传工作的秦邦宪（博古）；曾任中共中央党校校长的邓发。此外，还有黄齐生、李少华、赵登俊、魏万吉、高琼、黄晓庄等烈士以及4名美国机组人员。

“4·8”空难的发生让整个延安和陕北都陷入了空前的悲痛中。4月11日，由毛主席、周恩来、朱德、刘少奇、任弼时、林伯渠、习仲勋等26人组成治丧委员会，召开规模空前的祭奠仪式。仪式过后，中共中央决定在延安地区设立“四八烈士陵园”用于安葬烈士遗体。随后，张浩、张思德、杨松等烈士遗体也安葬在“四八烈士陵园”，园中的纪念碑上写着毛主席亲笔题的挽联：“为人民而死虽死犹荣”。